Az Európai Unió (röviden: EU) egy gazdasági és politikai egyesülés, melyet európai országok alkotnak.
A 27 jelenlegi tagállam:
- Ausztria,
- Belgium,
- Bulgária,
- Ciprus,
- Csehország,
- Dánia,
- Észtország,
- Finnország,
- Franciaország,
- Görögország,
- Hollandia,
- Horvátország,
- Írország,
- Lengyelország,
- Lettország,
- Litvánia,
- Luxemburg,
- Magyarország,
- Málta,
- Németország,
- Olaszország,
- Portugália,
- Románia,
- Spanyolország,
- Svédország,
- Szlovákia,
- Szlovénia.
Az Európai Uniót irányító legfőbb testületek az Európai Bizottság, az Európai Unió Bírósága, az Európai Parlament. A tagállamok együttműködésének legfőbb célja a béke, jólét, esélyegyenlőség, és kereskedelem támogatása. Az Európai Unió értékei nagyban meghatározzák működését. A döntéshozatal során kiemelt szerepet kap az emberi méltóság, szabadság, demokrácia, egyenlőség, jogállamiság és az alapvető emberi jogok.
Európai Unió rövid története
Az EU alapvetően a világháborúk után, gazdasági együttműködés, stabilitás, jólét és béke céljából létrejött intézményekből alakult. 1957-ben alakult meg az Európai Gazdasági Közösség, ami megalapozta a jelenleg is működő egységes piacot. Az Európai Unió elnevezés 1993-ban vált hivatalossá.
Az EU működése
Az unión belül fennáll a munkaerő, tőke, áruk és szolgáltatások szabad mozgása. A foglalkoztatás, társadalombiztosítás vagy adózás terén pedig egységes bánásmódban kötelesek részesíteni a tagállamok az épp ott dolgozó, letelepülő vagy nyugdíjba vonuló állampolgárokat. Az EU céljai között szerepel az energia, a tudás, és a tőkepiac nyújtotta lehetőségek lehető legbővebb biztosítása a tagállamok számára a közös fejlődés érdekében.
Az EU intézményi működésének fontos összetevője az átláthatóság és demokratikusság. A döntéshozatal a lehető legnyilvánosabban zajlik, egyre bővül az Európai Parlament és a tagállami parlamentek hatásköre, figyelembe véve a részvételi demokrácia alapelvét és törekedve a szoros együttműködésre az egyéb EU-s intézményekkel.
Európai Unió szerepe a világban
Az EU közös belső piaca nagyban meghatározza a tagállamok kereskedelmi tevékenységét. Jelentős szerepet tölt be a világ egészének kereskedelmében is, tekintve, hogy több mint 100 ország legnagyobb importpiaca, export terén pedig a feldolgozóipar termékek és szolgáltatások legfőbb résztvevője. Az EU nagy figyelmet fordít a humanitárius segítségnyújtásra világszerte. Emellett nagy szerepet játszik a nemzetközi diplomácia, stabilitás, jólét, az alapvető szabadságok és jogállamiság fenntartásában és elősegítésében.