A kötelem egy teljesítési kötelezettség és jogosultság ezen teljesítés követelésére. Ez azt jelenti, hogy az egyik félnek joga van egy termék vagy szolgáltatás megszerzésére, és ezért cserébe a másik fél számára kötelessége van ellenszolgáltatást nyújtani.
Alanyai
A kötelem két fél, a jogosult és a kötelezett között fennálló polgárjogi jogviszony. A szerződésben egyenrangú felek vesznek részt, ezáltal a köztük lévő kapcsolat mellérendeltségi viszonyt tükröz. Senki sem alárendeltje senkinek, attól függetlenül, hogy az egyik fél a másik felé valamilyen kötelezettséggel tartozik.
A kötelmi jogviszony relatív jogviszony, mivel a jogosult és a kötelezett is ki van jelölve (abszolút jogviszony esetén csak a jogosult van kijelölve).
Időközben a felek a szerződésben meghatározott kötelezettségeiket és jogaikat módosíthatják, de ennek az a feltétele, hogy a megállapodás közös megegyezéssel történjen, és ne ütközzön jogszabályi előírásokba.
Kötelem fajtái
Fontos megjegyezni, hogy a a szerződéseknél tágabb területről beszélhetünk, tehát nem minden kötelem szerződés, viszont minden szerződés kötelem. Három fajtáját különböztetjük meg:
- szerződéses
- jogszabályon vagy hatósági rendelkezésen alapuló
- kártérítési
Kötelemkeletkeztető tények
Kötelem keletkezhet:
- szerződésből
- károkozásból
- személyiségi, dologi vagy más jog megsértéséből
- egyoldalú jognyilatkozatból (jogszabályban meghatározott esetekben)
- értékpapírból
- jogalap nélküli gazdagodásból
- megbízás nélküli ügyvitelből
- utaló magatartásból
- jogszabályból, bírósági vagy hatósági határozatból
Kötelem megszűnése
Az alábbi esetekben szűnik meg:
- Teljesítés esetén
- A teljesítés nem történt meg, viszont a felek megállapodtak a megszüntetéséről
- Ha ugyanaz a személy lesz a jogosult és a kötelezett
- Kötelezett halálával vagy jogutód nélküli megszűnésével, de csak abban az esetben, ha a kötelem valamilyen személyhez kötött, személyesen teljesíthető szolgáltatás nyújtására irányult
- Jogosult halálával vagy jogutód nélküli megszűnésével, de csak abban az esetben, ha a szolgáltatást kifejezetten neki kellett nyújtani (valamilyen személyes, adott személyhez kapcsolódó elemet tartalmazott)
- Jogszabály, bírósági vagy hatósági határozat által meghatározott egyéb ok miatt